मुझे आश्चर्य होने लगा था कि क्या हमारे पास सर्दी होगी लेकिन फिर दिसंबर की शुरुआत में एक जलप्रलय ने सब कुछ बदल दिया। सर्दियों की फसलों के लिए अच्छी फसल की संभावनाओं सहित सब कुछ। जलप्रलय के बाद के सप्ताह में धुंध से ढकी सुबह के साथ सर्द सर्दियों का मौसम, कभी-कभी कमजोर धूप के साथ धुएँ के रंग के दिन और धुंधली धुंधली शामें देखी गईं। अभी भी कुछ हद तक ऐसा ही है। तापमान मेरी पसंद के हिसाब से बहुत गर्म है, लेकिन यह एक उचित सर्दी के करीब है जैसा कि हम पुणे में आजकल प्राप्त कर सकते हैं। खासतौर पर धुंधली शाम।
मैंने अभी-अभी रात का खाना पकाना समाप्त किया है, जैसे। वहाँ सुआ के पत्तों (शेपू) का एक गुच्छा था जो फ्रिज में बैठे हरे से पीले रंग में जाने के लिए तैयार हो रहा था। अमूमन हम आलू-शेपू बनाते हैं लेकिन आलू दोबारा खाना बहुत ज्यादा लग रहा था. इसलिए, मैंने उत्तराखंड के कुछ बोनलेस चिकन ब्रेस्ट को लाल मिर्च के बीज, डिल के पत्ते, नमक और ताजा हिमालयन लहसुन के साथ पैन फ्राई किया। मैं बटर राइस के साथ चिकन के स्लाइस परोसने की योजना बना रहा हूं। बटर राइस नींबू और हरी मिर्च के साथ अपने आप में बहुत अच्छा होता है। बचपन से सभी आदतें।
शाम के बारे में कुछ ऐसा है जो मुझे शांत करता है। मुझे लगता है कि यह सापेक्ष शांति है। यहां तक कि नियमित दिनों में भी, शहर के यातायात के तीखे शोर-शराबे, शहरी जीवन की तीव्रता और डिजिटल युग की कभी न खत्म होने वाली समय-सीमा के साथ, मैं हर शाम छत पर टहलना पसंद करता हूं ताकि सब कुछ अवरुद्ध हो जाए और बस ध्यान केंद्रित करें सूर्यास्त की प्राकृतिक घटना, आस-पास की झुग्गियों में घरों से धुएं के गुबार उठते देखना जैसे ही लोग अपना भोजन तैयार करना शुरू करते हैं।
शाम देखना भी बचपन की आदत है जैसे बहुत सी चीजें – शांत और अराजक – मेरे साथ हैं। वाराणसी, दिल्ली या शिमला की अपनी वार्षिक यात्राओं से, मुझे याद है कि मेरी दादी ने रात के खाने के लिए दाल और सब्ज़ियाँ बनाते समय मिट्टी के ऊनून (चूल्हा के लिए बंगाली, पारंपरिक मिट्टी के चूल्हे) पर कोयले की गंध की थी। मेरे काका (चाचा) एक और दोपहर में एक बड़ी कढ़ाई में छोटी मछलियों को तलते थे। वह शाम ढलने से ठीक पहले खुले आंगन में खाना बनाती थी। मैं अपने छोटे भाई-बहनों के साथ बैठकर देखता और इंतजार करता था। उनमें से ज्यादातर इतने छोटे थे कि उन शामों को याद नहीं कर सकते थे। हम इंतजार करते थे क्योंकि वह छोटे आलू को मुख्य आग के नीचे राख में सेंकती थी। और एक बार जब वे हो जाते, तो वह उन्हें बाहर निकालती, उन्हें अच्छी तरह से धूल देती, नमक छिड़कती, हमें चुप रहने के लिए इशारा करती (क्योंकि उसके बच्चे-मेरे पिता और चाचा और चाची-भी छोटे आलू से प्यार करते थे), और फिर प्रत्येक को पांच सौंप देते थे। हमें। यह एक रोमांच था! मुझे अभी भी स्पष्ट रूप से याद है, कोयले से पके आलू की गंध और डूबते सूरज की शांति, एक कोमल हवा जो हमेशा भारतीय गर्मी के दिनों में भी सबसे अधिक गर्म होती है या सर्दियों के सबसे ठंडे दिनों में मसाला देती है।
इसके तुरंत बाद, हम चौ-बच्चा (एक देहाती पानी का कुंड) में अपने हाथ, पैर और चेहरा धोते थे और फिर शाम की प्रार्थना के लिए बैठक में उसका पीछा करते थे, जो हमेशा सोंधे (संध्या या शाम) में होता है। परिवार हारमोनियम और झांझ और छोटी प्रार्थना की घंटियों के साथ भजन गाएगा और फिर रात के खाने के लिए रवाना होगा।
रात का खाना हमेशा चूल्हा के आसपास एक जीवंत मामला था। हम लाल ईंट के फर्श पर रखे आसन (कपड़े की चटाई) पर बैठते थे। लकड़ी की एक छोटी-सी आग और बरामदे पर एकान्त हलोजन लैम्प से गर्मी की पूर्ति होती थी। दिन के काम और गतिविधियों की गिनती होगी, जिसमें वयस्क मेरी दादी को रिपोर्ट करेंगे और बच्चे बकबक करेंगे। खराब रिपोर्ट को हमेशा फटकार लगाई जाती थी, अच्छे परिणाम के लिए हमेशा गुड़ (गुड़) या नारियल नाडू (एक छोटा लड्डू) दिया जाता था।
रात के खाने के बाद, रोशनी बंद हो जाती है और सोने के समय की कहानियां और आखिरी नींद, मेरी दादी हमेशा मेरे माथे पर अपनी ठंडी हथेली रखती हैं (उसने हमेशा कहा कि मेरा सिर ज्यादातर लोगों की तुलना में गर्म था!), माथे से दिन की थकान को शांत करना और एक कहानी सुनाना उसका बचपन और उसका घराना और बच्चों का पालन-पोषण करना और पहले के, गरीब दिनों में।
कहानियां और अनुभव मैं कभी नहीं भूलता क्योंकि यह कई भारतीय परिवारों की कहानी है। कुछ ने सापेक्ष मध्यम-वर्ग स्थिरता की ओर बढ़ने के लिए एक पीढ़ी ली है। कुछ दो लेते हैं। कुछ गरीबी में रहते हैं। लेकिन हम हमेशा आगे बढ़ रहे हैं, इंच दर इंच, प्रतिकूल परिस्थितियों में और अच्छे समय में, हमेशा एक ही सूरज के नीचे।
आज यहां खड़े होकर नीचे तंबू और तिरपाल से ढकी झोपड़ियों से बकबक सुनकर, मैं वही कर रहा हूं जो मैंने हमेशा किया है: सूरज के अस्त होते ही आकाश को बदलते हुए देखना। शाम के तुरंत बाद पक्षी चहकते नहीं हैं क्योंकि शाम ढलने और आराम करने और हमारे सिस्टम के प्राकृतिक संतुलन को बहाल करने के लिए एक अनुस्मारक है। दूसरी ओर, सांझ निशाचर प्राणियों के लिए भोर है। चमगादड़ अपने घरों से बाहर निकल रहे हैं। जल्द ही, अन्य रात्रि जीव अपना दिन शुरू करेंगे। शहर की आवाजें अब मेरी श्रद्धा में घुसपैठ कर रही हैं। लाइटें चालू हैं। सड़कों, गलियों और दूर-दराज के राजमार्गों के साथ-साथ ट्रैफिक जाम हो रहा है – मैं हेडलाइट्स और हॉर्न से पता लगा सकता हूं। यह एक ठंडी रात होने वाली है। और शायद कल हमारे पास एक और खूबसूरत धुंध भरी सुबह होगी।
अगर मैं एक व्यापक दृष्टिकोण लेता हूं, तो सर्दियों की शाम काफी हद तक साल के अंत की तरह होती है। जैसे-जैसे साल ढलता जा रहा है, वैसे-वैसे बीते दिनों की याद आ रही है और साल के उदय होने की उम्मीद बढ़ रही है। समय में एक सन्नाटा है जैसा कि मैं (कुछ मिनटों के भीतर) बीता हुआ वर्ष मानता हूँ। और वह प्रतिबिंब कुछ भावना (संतुष्टि, पश्चाताप, चिंता, उत्साह, आनंद) को जन्म देता है और इसे उचित विचार देने के बाद, मैं वर्ष के साथ शांति बनाता हूं, खुद को याद दिलाता हूं कि कल एक नया दिन है, एक नया साल है और मेरे पास मौका है चीजों को अलग तरह से करें या स्थिर रहें, आम तौर पर एक और दिन जीने के लिए, एक और साल की योजना बनाएं। यह अजीब है कि साल के आखिरी दिन का इतना महत्व होना चाहिए, जब वास्तव में यह सिर्फ एक और शाम है जो सिर्फ एक और रात को रास्ता दे रही है जो बदले में एक और सुबह में विलीन हो जाएगी।
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